电影《即时引爆》讲述了芝加哥警探雷尼特斯和他的搭档法吉在一次窃案调查中陷入了恐怖份子首领史汪的陷阱的故事。在这场危险的火拼中，法吉不幸中弹身亡，而史汪成功逃脱。然而，这只是故事的开端。

在追捕史汪的过程中，雷尼特斯抓到了另一名美丽的女性共犯，名叫克莱尔，她是一位科学家。史汪威胁要在芝加哥市中心放置巨型遥控炸弹系统，时刻威胁着整个城市。为了拯救无辜的市民，克莱尔向警方佯称自己也是受害者，企图说服警方释放她，以便协助警方逮捕史汪。

为了解除这个恐怖威胁，雷尼特斯警探寻求了世界级炸弹拆除专家法兰克的协助。两人合作将可用的线索拼凑在一起，试图阻止史汪的炸弹计划。然而，史汪成功逃脱，并引爆了一枚足以摧毁整个街区的炸弹，令整个城市震惊不已。

更令人担忧的是，他们发现还有其他未引爆的炸弹，威力远超过任何知名大型爆炸案例。为了阻止史汪和他的手下将这些炸弹转移到核爆事件的程度，雷尼特斯和法兰克必须竭尽所能，展开一场紧张刺激的追捕行动。